참가자들의 ‘알고 싶은’ 점을 끌어내는 뺄셈 가이드

코이치 토바는 다이세츠잔 지역의 아사히다케 산을 중심으로 한 등산 가이드이자 스키 가이드입니다. 그는 대학 탐험 동아리 졸업생으로서 독특한 배경을 가지고 있으며, 풍부한 경험과 뛰어난 의사소통 능력으로 명성을 얻고 있습니다. 토바 씨의 모토는 “참가자들의 관심을 끌어내는 뺄셈 가이드”입니다. 지난 30년 동안 저는 자연과 사람을 좋아하지 않으면 자연 경험의 안내자가 될 수 없다는 것을 배웠습니다.

홋카이도의 매력, 뚜렷한 사계절

사계절이 뚜렷하는데, 이것이 홋카이도의 매력입니다. 지역 주민들이 당연하게 여기는 것의 가치는 혼슈에서 온 외국 관광객과 방문객들에 의해 가르쳐졌습니다. 생명이 싹트는 봄의 기쁨, 내륙 지역 특유의 여름 더위, 다이세츠잔 산맥을 물들이는 일본 최초의 가을 단풍, 그리고 은빛 세계의 아름답고 혹독한 겨울. 혼슈에서 온 고객들이 올해도 카타쿠리를 즐길 수 있어 기뻐하는 모습에 깊은 인상을 받았습니다. “다이세츠잔 등산로 입구의 위치는 특별합니다. 도쿄에서 4~5시간 거리입니다,” 그가 강조한다.

매일 무언가를 발견하고 당신을 감동시키는 마음을 유지하세요

보통은 등산과 스키 가이드에 초점을 맞추지만, 때때로 카누 가이드, 고산 식물, 조류 관찰 전문 투어를 조직하기도 합니다. 아이누 문화를 체험할 수 있는 투어도 환영합니다. “흥미로운 점은 일본 사람들은 꽃과 식물의 이름을 알고 싶어 하는 반면, 외국인들은 지리적 식생에 대해 알고 싶어 한다는 것입니다. 그래서 나는 식물과 동물뿐만 아니라 지리와 역사에 대해서도 많이 배웠다.”

반면에, 어렸을 때도 실패한 적이 있었습니다. “공부할 때는 자랑하고 싶어 하니까, 투어가 수업 강의가 되어버려서 재미없었던 것 같아요.”

지금 제가 하려는 것은 투어 참가자들에게 ‘인상을 남기는’ 것입니다. 그리고 토바 씨 자신도 감동받는 마음을 잃지 않기 때문에, 가이드로서 일하는 데 즐거움을 소중히 여긴다. 매일 아사히다케 산을 오른다 해도 자연은 변하고 있어. 그것을 발견하는 기쁨… 그는 관찰력을 갈고닦는 것이 중요하다고 말한다.

가이드는 사람들과 소통합니다

토바 씨의 가장 큰 특징은 의사소통 능력입니다. 외국인 가이드들은 종종 원어민 통역사와 함께 가는데, 토바 씨가 저와 간단한 영어로 소통하는 것을 기뻐해 주셔서 감사했습니다. “나는 가이드도 사람이라는 것을 다시 확인했다.”

대학 때 탐험부에 속해 있었고 한 달 동안 시코쿠에 가서 수달을 찾았다. 등산과 강 래프팅은 탐험 클럽의 활동을 위해 야외에서 생존할 수 있는 기술을 습득하는 것이었습니다. 그때도 친구들과 교류하고, 홋카이도 고객을 데리고 혼슈 산을 오를 때는 현지 가이드에게 친구 소개를 안내해 달라고 부탁하기도 합니다.

토바 씨는 대학 탐험 동아리 시절을 되돌아보며 현재 가이드로 일하고 있다며 “나는 진지하게 놀고 있다”고 말한다. 어쩌면 내가 어렸을 때부터 변하지 않았을지도 모른다. 나는 토바 씨의 마음의 기원을 엿본 것 같아, 감정을 잃지 않는 것 같아.